- Ха! - с резким, подобным хлопку, выдохом Дзин замахивается своим гуань дао, нанося удар по воображаемому противнику. Все мышцы тела послушно напрягаются в момент удара, руки крепче сжимают древко, а лезвие рассекает воздух с резким звуком порвавшейся струны и останавливается на месте. С медленным, равномерным вдохом мышцы расслабляются, тело возвращается в первоначальную стойку, гуань дао заносится для следующего удара.
Удар, фиксация, стойка. Удар, фиксация, стойка... Эта давно уже стандартная для экзорциста процедура приносит ему лишь удовольствие. Ощущение слаженной работы всего тела, каждой отдельной мышцы и оружия, являющегося чем-то настолько родным и близким, что относиться к нему можно только с трепетом и уважением, всегда пробуждало в нём чувство жизни и некоего удовлетворения. Стоять здесь, посередине леса на небольшой, уже полюбившейся, полянке, вдыхая свежий воздух и слушая пение птиц в попытке попасть коротким звуком рассекаемого воздуха в ритм их песен - больше наслаждения, возможно, в жизни и нет. Солнце, поднявшись на самую высокую точку голубого неба, греет его спину ласковыми лучами, словно бы слегка подталкивая его вперёд и всячески поддерживая. И он, не обращая внимания на капли пота на лбу, позволяя им спокойно стекать к подбородку и падать вниз, на траву и землю, продолжает делать привычные движения, резко напрягая и расслабляя мышцы с каждым ударом, наслаждаясь возникающими ощущениями.
Выдох, вдох. Выдох, вдох... С каждым взмахом гуань дао он вспоминает родной монастырь, тренировочный зал и площадку, чистую горную реку с прохладной водой и небольшой водопад. Вспоминает, как вместе с другими монахами, порой до позднего вечера, отрабатывал стойки и удары, просыпаюсь на утро с болью в каждой части тела. Вспоминает, как ходил к водопаду, рассекая падающую воду ударом копья и наблюдая за отражёнными в мириадах мельчайших капель воды лучами утреннего солнца. С теплом и уважением вспоминает своих наставников, ставших для него и родителями, и учителями в жизни. Вкладывая отдельное чувство радости в каждый удар, он наносил их с благодарностью... ведь, возможно, это последний раз. Возможно, ему уже не удастся вернуться на эту поляну. И именно поэтому мужчина был признателен за каждое движение, за каждый вдох чистого воздуха и запах природы, за каждый удар, делающий его сильнее, связывающий его тело и душу, приносящий своего рода покой и уверенность...
Отложив гуань дао в сторону, Дзин вытер пот с лица рукавом своей куртки, поднимая голову вверх и наблюдая за местоположением солнца. Даже ему было трудно смотреть на него напрямую, и вскоре, зажимая глаза, он отгородился от света рукой. До заката оставалось ещё много времени, мужчина чувствовал себя полным сил и был в прекрасном расположении духа, желая насладиться редким, отведённым временем с пользой для себя. Сняв и бросив на траву куртку, в которой уже давно стало слишком жарко, оставшись в одной хлопчатой рубахе, отшельник-монах покрепче схватил гуань дао. А вдалеке, возвышаясь над деревьями, подобно колоссу, находилось здание Ордена, всё это время словно наблюдавшее за ним.
- Ха! - лезвие снова рассекает воздух, снова раздаётся характерный свист и резкий выдох, мышцы всего тела напрягаются и, словно унесённая морской волной, вся тяжесть покидает тело вместе с расслаблением. Дзин улыбается уголками губ, готовясь к следующему удару, и не думаю о том, что в какой-то момент наступит закат.

Как же это странно. Несколько дней назад он был на другом конце Земли и сражался с демонами, защищая жизни мирных граждан, а сегодня уже наслаждался спокойным, приятным летним днём. Словно бы и не было событий давно минувших лет. Словно бы ничего и не изменилось в его жизни с того самого момента, как хранимое монастырём оружие загорелось ярким пламенем. Словно бы всё это происходило и не с ним вовсе...
Он настолько увлёкся тренировкой, что в какой-то момент совершенно перестал следить за окружением. С Дзином это было не в первый и не в последний раз - излишне сосредотачиваясь на определённом действии или предмете, он мог проводить за ним часы, даже не замечая, как быстро пролетает время. Вот и сейчас, пребывая телом на небольшой поляне, а духом и мыслями где-то глубоко внутри себя, он уже не слышал монотонного пения отдельных видов птиц, не ощущал поверхностью своей кожи тёплых солнечных лучей и не сводил бесцельного взгляда с установленной, невидимой точки. Только тело продолжало отрабатывать давно заученные движения с предельной, наработанной с годами, точностью. И ничего более. Никаких ощущений. Как в продолжительной медитации, когда в один определённый момент вместе с полным расслаблением теряется всякое ощущение окружающего мира... Пока что-то неожиданное не вырывает тебя из глубин твоего естества, заставляя встрепенуться расслабленным до последней мышцы телом и тревожно открыть глаза, в миг возвращаясь к действительности с чувством небольшого разочарования и не полным осознанием происходящего.
Именно это и случилось с экзорцистом, резко остановившимся при появлении постороннего раздражителя. Незнакомый и не привычный звук, кардинально отличавшийся от лёгкого дуновения ветра, шелеста травы и листьев на деревьях буквально порезал слух, заставив Дзина даже напрячься в ощущении возможной угрозы. Рука крепче стиснула древко оружия, тело замерло в ожидании. И лишь потом, спустя несколько секунд тревоги, он успокоился, со вздохом облегчения опуская гуань дао.
- Прошу вас, не пугайте меня так, - хоть он и не обернулся, эти слова, произнесённые вполне повседневным тоном, предназначались именно незнакомому гостю, прятавшемуся за недалеко стоящим деревом. В окружении тишины, редко нарушаемой посторонними звуками, различить пускай и тихую, но человеческую речь не доставляло особого труда. Хоть и носитель второго, незнакомого для него звука оставался для него загадкой, там точно находился хотя бы один человек.
"Неужели за мной отправили? Очередное задание? Или же человек просто заблудился?"
Был ещё и третий вариант, однако, в отличие от первых двух, тот был менее всего вероятен - пускай Канда и тренировался иногда в лесу, тот бы точно не стал искать себе партнёра для спарринга. И жаль. Дзин не раз отмечал для себя высокий уровень боевых искусств юноши, храня желание в один день сойтись с ним в дружеском поединке. Прямо как раньше, в монастыре, когда монахи устраивали небольшое состязание с целью дальнейшего развития. Ожидая увидеть белые халаты сотрудников научного раздела, он обернулся в поисках источника звука, уже готовый отправиться на очередную миссию. Но его ожидание не оправдалось - за деревом, словно бы спрятавшись, стояла лошадь и её хозяин, видимо наблюдавшие за ним всё это время. Дзин лишь слегка улыбнулся странной паре, ничем не задетый.
- Может быть, составите мне компанию? Проводить такой прекрасный день в одиночестве не так интересно, как использовать возможность провести его с кем-то другим, - взгляд скользнул к поясу девушки, на котором висели ножны. Если она экзорцист - а в этом не может быть сомнений - то непременно умеет владеть оружием.